Pie de atleta (tiña de los pies): qué es, síntomas, tipos y tratamiento

¿Qué es el pie de atleta o tiña de los pies y por qué se llama así?

Pie de atleta, tiña pedis o tiña de los pies son los términos que se emplean para describir una infección altamente contagiosa causada generalmente por unos hongos llamados dermatofitos, que se nutren de la queratina de la piel.

Esta dermatomicosis (infección de la piel causada por hongos) suele comenzar entre los dedos de los pies, especialmente entre el cuarto y el quinto, aunque puede extenderse a la planta, los talones e incluso a otras zonas del cuerpo, como las manos o la ingle. Cuando afecta a las uñas de los pies recibe el nombre de onicomicosis. 

El término pie de atleta es especialmente frecuente entre deportistas y personas físicamente activas, ya que el ejercicio favorece la sudoración y crea un ambiente cálido y húmedo en el interior del calzado, condiciones que facilitan el crecimiento de los hongos.

Es una de las infecciones contagiosas más frecuentes que existen y se estima que el 20% de las personas son portadoras asintomáticas. 

Causas del pie de atleta: cómo se contagia y factores de riesgo

El contagio se produce por transmisión directa de persona a persona, así como por contacto con superficies húmedas.

El pie de atleta es más frecuente en verano, ya que durante estos meses solemos andar más tiempo descalzos en duchas, piscinas públicas y gimnasios, compartiendo superficies mojadas y húmedas, condiciones ideales para la propagación del hongo. 

Sin embargo, también es posible contagiarse en invierno si no tomamos ciertas precauciones.

Algunas de las situaciones que aumentan el riesgo de contagio y que favorecen el inicio del pie de atleta son:

• Utilizar un calzado poco transpirable. Los zapatos cerrados que dificultan la ventilación favorecen la acumulación de calor y humedad en los pies, creando un entorno propicio para el crecimiento de los hongos.


• Practicar deporte con un calzado inadecuado. Durante la actividad física aumenta la sudoración, por lo que es importante utilizar zapatillas transpirables que faciliten la evaporación del sudor y ayuden a mantener los pies secos.


• Permanecer con los pies húmedos durante un largo periodo de tiempo. Eso hace que aumente la proliferación de los hongos que causan el pie de atleta. 


• Pequeñas heridas en las uñas o en los pies.


• Andar o correr descalzo sobre superficies húmedas en lugares públicos, como la piscina o el gimnasio. Cuando los más pequeños andan por las piscinas descalzos, están en los vestuarios sin calzado y mantienen el calzado húmedo mucho tiempo, pueden ser más propensos a desarrollar pie de atleta niños. Si quieres saber más sobre los beneficios y riesgos de correr descalzo por la playa, consulta nuestro artículo.

Síntomas del pie de atleta: cómo saber si lo tienes 

“¿Cómo saber si tengo pie de atleta?” Mientras algunos síntomas del pie de atleta son muy evidentes, otros pueden pasar desapercibidos. Por ello, no pierdas de vista estos signos para saber cómo se ve un pie de atleta. 

• Descamación y grietas en la piel. La piel suele agrietarse y desprender pequeñas escamas, especialmente entre los dedos de los pies y en los laterales.


• Enrojecimiento e irritación de la piel. La zona afectada puede presentar un aspecto rojizo, que se acompaña de una sensación constante de picor o incomodidad.


• Sensación de ardor o escozor. Muchas personas experimentan quemazón o escozor en la piel infectada, especialmente después de caminar o al mantener los pies húmedos durante mucho tiempo.


• Ampollas y lesiones con líquido. En algunos casos aparecen ampollas que pueden romperse y liberar líquido. A continuación, estas lesiones pueden secarse y formar costras.


• Engrosamiento y descamación de la planta del pie. Cuando la infección se extiende a la planta del pie, la piel puede volverse más gruesa, descamarse y presentar enrojecimiento y dolor en la zona afectada.


• Afectación de las manos. Aunque es menos frecuente, la infección también puede aparecer en una de las manos, generalmente por contacto directo con la zona infectada del pie.


• Alteraciones en las uñas. Si el hongo se propaga a las uñas, estas pueden volverse más gruesas, frágiles y quebradizas. En fases avanzadas y sin tratamiento, la uña puede llegar a desprenderse.


• Mal olor en los pies. La presencia de la infección favorece la aparición de olores desagradables, especialmente cuando existe sudoración excesiva o falta de ventilación.

Tipos de pie de atleta según su gravedad

El pie de atleta puede presentar distintas manifestaciones clínicas dependiendo de la zona afectada y de la evolución de la infección. Por eso, se distinguen varios tipos de esta dermatomicosis, cada uno con características específicas.

• Pie de atleta interdigital. Es la forma más habitual de presentación. Se desarrolla entre los dedos de los pies y puede afectar a uno o varios espacios interdigitales. Se reconoce fácilmente por la maceración de la piel y por el olor intenso que suele acompañar a la infección.


• Pie de atleta mocasín. Se conoce también como dermatofitosis plantar, ya que afecta principalmente a la planta y a los bordes del pie. Se manifiesta mediante una descamación difusa de la piel, que puede extenderse progresivamente y adquirir un aspecto similar al de un mocasín.


• Pie de atleta inflamatorio. Esta variante se caracteriza por la aparición de pequeñas vesículas o pápulas que pueden contener líquido y llegar a romperse. Suele localizarse en la cara interna del pie y en la zona del arco plantar, lo que genera molestias y un olor especialmente acusado.


• Pie de atleta ulcerativo. Se presenta fundamentalmente en los espacios interdigitales y provoca lesiones más profundas y dolorosas. Estas lesiones suelen ser húmedas, exudativas y presentan un mayor riesgo de sobreinfección bacteriana.

Tratamiento del pie de atleta: cómo eliminarlo

El tratamiento del pie de atleta, normalmente, es una solución antifúngica (pomada, aerosol, polvo o loción). No suele requerir receta, pero pregunta a tu farmacéutico para saber cuál es la mejor opción para ti. Si la infección no mejora en un plazo de entre 2 y 4 semanas o reaparece con frecuencia, él te derivará al especialista para que valore la patología y prescriba el tratamiento más adecuado. 

Contagio y prevención: cómo evitar la tiña pedis

Si la aparición de tiña pedis es frecuente, es aconsejable utilizar polvos antimicóticos o talcos para prevenir el pie de atleta.

Además, es importante poner en práctica una serie de recomendaciones de higiene y cuidado para evitar el contagio de hongos en los pies. El lavado y secado minucioso de los pies, así como evitar pisar descalzo en vestuarios, duchas y piscinas, es fundamental. 

Productos para ayudar a prevenir y cuidar el pie de atleta

En Welnia, hay disponibles estos productos, que pueden ayudarte a seguir esas medidas higiénicas y preventivas:

Funsol Polvo, 60 g. Para mantener una sensación de confort y frescor, se recomienda integrar estos polvos para los pies dentro de la rutina de higiene habitual, aplicándolo tras el baño o la ducha, cuando la piel está completamente limpia. Es importante secar bien los pies, insistiendo en las zonas interdigitales, ya que la humedad residual favorece la aparición de molestias. Una vez secos, hay que espolvorear el producto de forma uniforme. Además, para potenciar su efecto, se puede aplicar en el interior del calzado. Está especialmente indicado para adolescentes a partir de 12 años.

Devor-Olor Polvo Pies, 100 g. Los polvos desodorantes ayudan a eliminar el mal olor de los pies y del calzado, al mismo tiempo que reducen la sudoración gracias a su capacidad de absorción y a la neutralización de las sustancias que lo provocan. Se recomienda aplicarlos dentro de los zapatos para mantenerlos secos y frescos durante más tiempo, además de mantener una buena higiene del calzado; airearlo con regularidad, evitar usar el mismo par dos días seguidos y optar por materiales transpirables. También es aconsejable usar calcetines de algodón o tejidos absorbentes.

Evans Fungus Polvos. Estos polvos desodorantes y antitranspirantes para pies están diseñados para reducir el exceso de humedad en los pies, ya que les ayuda a mantenerlos secos y con una sensación de frescor a lo largo del día. Al disminuir la humedad, también contribuyen a prevenir la aparición de hongos asociados a ambientes húmedos, como el pie de atleta.

Akileine Polvo Absorbente para Pies, 75 g. Este producto ayuda a proteger la piel frente a la fricción y a prevenir la aparición de malos olores en personas que tienen una sudoración elevada en los pies. Su composición, basada en ingredientes de origen natural, favorece la absorción de la humedad y contribuye a mantener el interior del calzado más seco, cómodo y en condiciones higiénicas adecuadas.

Para mantener un buen cuidado de los pies, y que estén protegidos o hidratados, puedes recurrir a estos productos: 

Urgo Grietas Pies Manos, 3,25 ml*. Apósito innovador que forma una película protectora transparente y flexible que protege la grieta de las agresiones externas, evita su reapertura, alivia el dolor y favorece la cicatrización. Se recomienda aplicar y extender el filmogel con la espátula para rellenar y cubrir uniformemente la grieta. Dejar secar durante 30 segundos. Renovar la aplicación de 2 a 3 veces al día hasta que se complete la cicatrización.

Neusc Pies Pastilla Dermoprotectora, 24 g. Esta pastilla está enriquecida con el efecto emoliente de la manteca de karité, que ayuda a rehidratar todas las capas de la epidermis, reparando los talones agrietados y suavizando las asperezas de los pies. Además, genera una barrera natural que protege la piel frente a la deshidratación y el agrietamiento provocados por el uso de calzado abierto o la práctica prolongada de ejercicio. 

Si las molestias persisten o empeoran tras dos semanas de tratamiento, consulta con tu farmacéutico o acude al dermatólogo para una valoración personalizada.

*PRODUCTO SANITARIO. Cumple la normativa vigente de productos sanitarios.